François Walter a fait ses études à l’Université de Fribourg où il a obtenu le Doctorat ès lettres en 1981. Successivement chargé de cours à la Faculté des Sciences de l’Université de Fribourg puis maître-assistant à l’Institut de géographie de l’Université de Fribourg, il a été nommé professeur ordinaire à la Faculté des lettres de l’Université de Genève en 1986. Il a été professeur invité à l’Université de Fribourg (1987-1992), à l’École polytechnique fédérale de Zurich (1992) ainsi qu’aux universités de Catane et de Bari. Directeur d’études invité à l’École des Hautes Études en Sciences sociales à Paris (1991 et 1999), il a également séjourné comme chercheur invité au Max Planck Institut für Geschichte de Göttingen (2000, 2004 et 2006) et comme fellow au Collegium Budapest (2002).Membre depuis 2003 du Comité scientifique de l’Istituto Internazionale di Storia Economica “F. Datini” (Prato). Auteur de 11 livres et de plus de 140 articles scientifiques, éditeur de 9 livres collectifs, il poursuit des recherches sur les villes, les rapports au territoire, l’histoire du paysage, la construction des historiographies nationales et la production des identités sociales. (2008)