Professeur de Science Politique à l’Université des Sciences Sociales et à l’Institut d’Études Politiques de Toulouse, Jean-Louis Loubet del Bayle s’est spécialisé dans l’analyse des idéologies et de l’histoire des idées politiques. Il a commencé sa carrière en publiant un ouvrage de référence, sur les non-conformistes des années 30 : Les non-conformistes des années 30. Une tentative de renouvellement de la pensée politique française. Ce livre a introduit cette notion dans l’historiographie de la France des années 1930-1950. Ses activités d’enseignement l’ont conduit ensuite à étudier les rapports entre littérature et politique, particulièrement dans L’illusion politique au XXe siècle. Des écrivains témoins de leur temps. Le fil conducteur de ces travaux a été de montrer qu’une caractéristique importante de l’évolution des idées politiques au XXe siècle a été, implicitement ou explicitement, de poser les problèmes politiques en termes de civilisation, en recherchant dans l’engagement politique la réponse à des questions qui n’étaient pas que politiques. Parallèlement, des circonstances fortuites l’ont amené dans les années 1970 à s’intéresser à la sociologie de la police et des institutions policières, en se faisant l’écho du courant de recherches universitaires qui, en la matière, était en train de prendre corps en Amérique du Nord. Il va contribuer à son développement en France avec la fondation, en 1976, du Centre d’Études et de Recherches sur la Police (CERP) à l’Institut d’études politiques de Toulouse, la création dans ce cadre universitaire de formations spécialisées de IIIe cycle et la direction de la collection « Sécurité et Société » aux éditions L’Harmattan. Auteur de plusieurs ouvrages sur ces questions, sa contribution personnelle à ce courant de recherches a plus particulièrement porté sur la place des institutions policières dans l’organisation socio-politique des sociétés en fonction de l’évolution des formes du contrôle social, travaux dont il a fait la synthèse dans l’ouvrage Police et politique. Une approche sociologique. (2008)